H. L. Mencken: "Apa ciri khas penulis fiksi yang kompeten? Yang pertam...

"Apa ciri khas penulis fiksi yang kompeten? Yang pertama, menurut saya, adalah bahwa ia harus sangat tertarik pada manusia, dan memiliki mata yang cukup tajam untuk melihat ke dalam mereka, dan tangan yang cukup pintar untuk menggambar mereka sebagaimana adanya. Yang kedua adalah bahwa ia harus dapat mengatur mereka dalam situasi imajiner yang menampilkan isi jiwa mereka secara efektif, dan dengan demikian membawa pembacanya dengan cepat dan menyenangkan dari titik ke titik dari apa yang disebut cerita yang bagus."

--- H. L. Mencken

Versi Bahasa Inggris

What are the hallmarks of a competent writer of fiction? The first, it seems to me, is that he should be immensely interested in human beings, and have an eye sharp enough to see into them, and a hand clever enough to draw them as they are. The second is that he should be able to set them in imaginary situations which display the contents of their psyches effectively, and so carry his reader swiftly and pleasantly from point to point of what is called a good story.