Kata kata bijak "James A. Baldwin" tentang "TOPENG"
"Orang-orang terus-menerus menunjukkan kepada saya betapa buruknya orang kulit putih untuk menghibur saya karena kesengsaraan orang kulit hitam. Tetapi akun terperinci tentang kegagalan Amerika tidak menghibur saya dan seharusnya tidak menghibur orang lain. Bahwa ratusan ribu orang kulit putih hidup, pada dasarnya, tidak lebih baik daripada para "negro" bukanlah fakta yang harus dianggap puas. Kebangkrutan sosial dan moral yang disarankan oleh fakta ini adalah yang paling pahit, paling menakutkan."
--- James A. Baldwin
"Dalam mengabaikan, menyangkal, menghindari kompleksitas ini - yang tidak lebih dari kompleksitas diri kita yang gelisah - kita berkurang dan kita binasa; hanya di dalam jaringan ambiguitas, paradoks, kelaparan, bahaya, kegelapan ini, kita dapat menemukan diri kita sekaligus dan kekuatan yang akan membebaskan kita dari diri kita sendiri. Kekuatan wahyu inilah yang menjadi urusan novelis, perjalanan menuju realitas yang lebih luas yang harus diutamakan daripada klaim-klaim lain."
--- James A. Baldwin
"Setiap perubahan nyata menyiratkan kehancuran dunia seperti yang selalu diketahui orang, hilangnya semua yang memberi seseorang identitas, akhir keselamatan. Dan pada saat seperti itu, tidak dapat melihat dan tidak berani membayangkan apa yang akan terjadi di masa depan, yang melekat pada apa yang diketahui, atau bermimpi yang dimiliki seseorang. Namun, hanya ketika seorang pria mampu, tanpa kepahitan atau mengasihani diri sendiri, untuk menyerahkan mimpi yang telah lama ia hargai atau hak istimewa yang telah lama ia miliki bahwa ia dibebaskan - ia telah membebaskan dirinya sendiri - untuk mimpi yang lebih tinggi, karena hak istimewa yang lebih besar."
--- James A. Baldwin
"Pemuda harus menjadi saat terburuk dalam kehidupan siapa pun. Semuanya terjadi untuk pertama kalinya, yang berarti kesedihan itu, kemudian, berlangsung selamanya. Kemudian, Anda dapat melihat bahwa ada sesuatu yang sangat indah di dalamnya. Itu karena Anda tidak harus melalui itu lagi."
--- James A. Baldwin
"Karena tidak ada yang pasti, selama-lamanya, itu tidak pasti; bumi selalu bergeser, cahaya selalu berubah, laut tidak berhenti menggiling batu. Generasi tidak berhenti dilahirkan, dan kami bertanggung jawab kepada mereka karena kami adalah satu-satunya saksi yang mereka miliki. Laut naik, cahayanya gagal, kekasih saling berpegangan dan anak-anak berpegang teguh pada kita. Saat kita berhenti untuk saling berpegangan, saat kita menghancurkan iman satu sama lain, laut menelan kita dan cahaya padam."
--- James A. Baldwin
"Terjadinya suatu peristiwa bukanlah hal yang sama dengan mengetahui apa yang telah dijalani seseorang. Kebanyakan orang tidak pernah hidup - juga tidak dapat dikatakan bahwa mereka telah mati - melalui salah satu dari peristiwa mengerikan mereka. Mereka hanya tertegun oleh palu. Mereka melewati hidup mereka setelah itu dalam semacam limbo rasa sakit yang disangkal dan tidak diteliti. Pertanyaan besar yang berhadapan dengannya pagi ini adalah apakah pernah atau belum pernah benar-benar hadir dalam hidupnya."
--- James A. Baldwin
"Anak-anak lelaki ini, sekarang, hidup sebagaimana kita hidup pada waktu itu, mereka tumbuh dengan tergesa-gesa dan kepala mereka tiba-tiba menabrak langit-langit rendah dari kemungkinan sebenarnya. Mereka dipenuhi amarah. Yang mereka tahu hanyalah dua kegelapan, kegelapan hidup mereka, yang sekarang mendekati mereka, dan kegelapan film, yang telah membutakan mereka terhadap kegelapan lain, dan di mana mereka sekarang, secara dendam, bermimpi, sekaligus lebih banyak bersama daripada saat-saat lainnya, dan lebih sendirian."
--- James A. Baldwin
"Saya ingat berdiri di sudut jalan dengan pelukis hitam Beauford Delaney di Desa, menunggu cahaya berubah, dan dia menunjuk ke bawah dan berkata, "Lihat." Saya melihat dan yang saya lihat hanyalah air. Dan dia berkata, 'Lihat lagi,' yang saya lakukan, dan saya melihat minyak di atas air dan kota tercermin dalam genangan air. Itu adalah wahyu yang luar biasa bagi saya. Saya tidak bisa menjelaskannya. Dia mengajari saya cara melihat, dan bagaimana memercayai apa yang saya lihat. Pelukis telah sering mengajar penulis bagaimana cara melihatnya. Dan begitu Anda sudah memiliki pengalaman itu, Anda melihat secara berbeda."
--- James A. Baldwin
"Bertahun-tahun yang lalu, ketika dia berusia sekitar empat belas tahun, dia semua tergila-gila pada gagasan pergi ke India. Dia membaca buku-buku tentang orang-orang yang duduk di batu, telanjang, dalam segala cuaca, tetapi kebanyakan buruk, secara alami, dan berjalan tanpa alas kaki melalui bara panas dan sampai pada kebijaksanaan. Dulu saya mengatakan bahwa itu terdengar bagi saya seolah-olah mereka menjauh dari kebijaksanaan secepat mungkin. Saya pikir dia agak memandang rendah saya untuk itu."
--- James A. Baldwin
"Jarang sekali orang memberi. Kebanyakan orang menjaga dan menjaga; mereka mengira bahwa itu adalah diri mereka sendiri dan apa yang mereka identifikasi dengan diri mereka sendiri yang mereka jaga dan pelihara, sedangkan apa yang sebenarnya mereka jaga dan pelihara adalah sistem realitas mereka dan apa yang mereka anggap sebagai diri mereka sendiri."
--- James A. Baldwin
"Harus diingat bahwa pada masa-masa indah itu saya dianggap sebagai "integrasionis" - ini tidak pernah, benar-benar, ide saya tentang diri saya sendiri - dan Malcolm dianggap sebagai "rasis terbalik." Formulasi ini, dalam hal kekuasaan - dan kekuasaan adalah arena di mana rasisme diperankan - sama sekali tidak berarti apa-apa: ia bahkan dapat digambarkan sebagai formulasi pengecut. Yang tak berdaya, menurut definisi, tidak akan pernah bisa menjadi "rasis," karena mereka tidak pernah bisa membuat dunia membayar apa yang mereka rasakan atau takut kecuali dengan usaha bunuh diri yang membuat mereka fanatik atau revolusioner, atau keduanya."
--- James A. Baldwin
"Ketika orang Amerika memandang dunia, mereka tidak melihat apa pun selain orang asing yang gelap dan mengancam yang tampaknya tidak memiliki ritme sama sekali, atau rasa hormat atau kasih sayang terhadap orang kulit putih; dan orang kulit putih Amerika benar-benar tidak tahu harus berbuat apa dari semua ini, kecuali untuk meningkatkan anggaran pertahanan."
--- James A. Baldwin
"Jika Anda ingin menjadi penulis, tidak ada yang bisa saya katakan untuk menghentikan Anda; jika Anda tidak akan menjadi penulis, tidak ada yang bisa saya katakan akan membantu Anda. Apa yang sebenarnya Anda butuhkan di awal adalah seseorang yang memberi tahu Anda bahwa upaya itu nyata."
--- James A. Baldwin
"Saya tidak tertarik pada rasa bersalah siapa pun. Rasa bersalah adalah kemewahan yang tidak bisa lagi kita mampu. Saya tahu Anda tidak melakukannya, dan saya juga tidak melakukannya, tetapi saya bertanggung jawab untuk itu karena saya seorang pria dan warga negara ini dan Anda juga bertanggung jawab untuk itu, dengan alasan yang sama. .. Siapa pun yang berusaha menjadi sadar harus mulai mengabaikan kosa kata yang telah kita gunakan begitu lama untuk menutupinya, untuk berbohong tentang apa yang terjadi."
--- James A. Baldwin
"Apa yang dianggap sebagai identitas di Amerika adalah serangkaian mitos tentang leluhur heroik seseorang. Saya heran, misalnya, bahwa begitu banyak orang yang tampaknya percaya bahwa negara itu didirikan oleh sekelompok pahlawan yang ingin bebas. Kebetulan itu tidak benar. Apa yang terjadi adalah beberapa orang meninggalkan Eropa karena mereka tidak bisa tinggal di sana lebih lama dan harus pergi ke tempat lain untuk membuatnya. Itu saja. Mereka lapar, mereka miskin, mereka terpidana. Mereka yang membuatnya di Inggris, misalnya, tidak menggunakan Mayflower. Begitulah cara negara diselesaikan."
--- James A. Baldwin
"Setiap pemeriksaan yang jujur atas kehidupan nasional membuktikan seberapa jauh kita dari standar kebebasan manusia yang dengannya kita memulai. Pemulihan standar ini menuntut setiap orang yang mencintai negara ini untuk memandang dirinya sendiri dengan saksama, karena pencapaian terbesar harus dimulai di suatu tempat, dan itu selalu dimulai dengan orang tersebut."
--- James A. Baldwin
"Bahkan maverick yang paling tidak bisa diperbaiki harus dilahirkan di suatu tempat. Dia mungkin meninggalkan kelompok yang menghasilkan dia - dia mungkin terpaksa - tetapi tidak ada yang akan menghilangkan asal-usulnya, tanda-tanda yang dia bawa bersamanya di mana-mana. Saya pikir penting untuk mengetahui hal ini dan bahkan menemukan masalah untuk bersukacita, seperti yang dilakukan orang terkuat, terlepas dari posisi mereka. Pada penerimaan ini, secara harfiah, kehidupan seorang penulis tergantung."
--- James A. Baldwin
"Jika aku bisa membuatmu tinggal, aku akan melakukannya, 'dia berteriak. "Jika aku harus mengalahkanmu, merantaimu, membuatmu kelaparan — jika aku bisa membuatmu tinggal, aku akan melakukannya." Dia kembali ke kamar; angin meniup rambutnya. Dia menggelengkan jarinya ke arahku, sangat menyenangkan. 'Suatu hari, mungkin, Anda akan berharap saya punya."
--- James A. Baldwin
"Tidak ada yang tahu banyak tentang kehidupan orang lain. Ketidaktahuan ini menjadi jelas, jika Anda mencintai orang lain. Cinta membakar imajinasi, dan, juga, pada akhirnya, mengarang imajinasi menjadi elemen yang lebih sulit: imajinasi tidak bisa menandingi cinta, tidak bisa terjun begitu dalam, atau jangkauannya begitu luas."
--- James A. Baldwin
"Kata-kata seperti "kebebasan," "keadilan," "demokrasi" bukanlah konsep umum; sebaliknya, mereka jarang. Orang tidak dilahirkan dengan mengetahui apa itu. Dibutuhkan upaya yang sangat besar dan, di atas segalanya, individu untuk sampai pada penghormatan terhadap orang lain yang diimplikasikan oleh kata-kata ini."
--- James A. Baldwin
"Kita terperangkap dengan kejam di antara apa yang kita inginkan dan siapa kita sebenarnya. Dan kita tidak mungkin menjadi seperti apa yang kita inginkan sebelum kita mau bertanya pada diri kita sendiri mengapa kehidupan yang kita jalani di benua ini terutama kosong, sangat jinak, dan sangat jelek."
--- James A. Baldwin
"Kita semua tahu, apakah kita dapat mengakuinya atau tidak, bahwa cermin hanya bisa berbohong, bahwa kematian dengan tenggelam adalah semua yang menunggu di sana. Karena alasan inilah cinta sangat dicari dan dihindari dengan licik. Cinta menghilangkan topeng yang kita khawatirkan kita tidak bisa hidup tanpanya dan tahu kita tidak bisa hidup di dalam."
--- James A. Baldwin
"Fonny dan saya hanya duduk di sana ... sementara suara-suara jemaat naik dan naik di sekitar kita, tanpa belas kasihan ... Teddy memiliki rebana, dan memberikan isyarat kepada pemain piano-saya tidak pernah mengenalnya: gelap panjang , saudara yang tampak jahat, dengan tangan dibuat untuk mencekik; dan dengan tangan-tangan ini dia menyerang papan ketik seolah sedang mengalahkan otak seseorang yang dia ingat. Tidak diragukan lagi jemaat juga memiliki ingatan mereka, dan mereka hancur berkeping-keping. Gereja mulai bergoyang."
--- James A. Baldwin
"Ada, selamanya, rawa-rawa yang akan dikeringkan, kota-kota yang akan dibuat, ranjau yang akan dieksploitasi, anak-anak untuk diberi makan ... Tetapi penaklukan dunia fisik bukanlah satu-satunya tugas manusia. Dia juga diperintahkan untuk menaklukkan hutan belantara yang besar di dalam dirinya. Maka, peran yang tepat dari sang seniman adalah untuk menerangi kegelapan itu, merintis jalan melalui hutan yang luas, sehingga kita tidak akan, dalam semua perbuatan kita, melupakan tujuannya, yang, bagaimanapun juga, untuk membuat dunia menjadi lebih tempat tinggal manusia."
--- James A. Baldwin
"Dia membungkuk sedikit dan memperhatikan wajahnya. Wajahnya sekarang, selamanya, lebih misterius dan tak tertembus daripada wajah orang asing mana pun. Wajah orang asing tidak memiliki rahasia karena imajinasi tidak menginvestasikannya dengan apa pun. Tetapi wajah seorang kekasih adalah sesuatu yang tidak diketahui persis karena itu diinvestasikan dengan begitu banyak dari diri sendiri. Itu adalah sebuah misteri, yang mengandung, seperti semua misteri, kemungkinan siksaan."
--- James A. Baldwin
"Ya, 'kataku,' Paris sudah tua, sudah berabad-abad. Anda merasa, di Paris, setiap saat berlalu. Bukan itu yang Anda rasakan di New York - 'Dia tersenyum. Saya berhenti. "Apa yang kamu rasakan di New York?" Dia bertanya. "Mungkin Anda merasa," kataku kepadanya, "sepanjang waktu yang akan datang. Ada kekuatan seperti itu di sana, semuanya bergerak seperti itu. Anda tidak dapat berhenti bertanya-tanya — saya tidak bisa berhenti bertanya-tanya — seperti apa jadinya — bertahun-tahun dari sekarang."
--- James A. Baldwin